Festival del Fuego de Kurama - Uno de los Tres Festivales Más Inusuales de Kioto

El Festival del Fuego de Kurama, que se celebra anualmente el 22 de octubre en Kurama, al norte de Kioto, es un evento tradicional con más de 1000 años de historia como el festival anual del Santuario Yuki. Este festival recrea la "Noche de la Reubicación Divina" cuando el espíritu divino del Santuario Yuki fue transferido desde el Palacio Imperial a Kurama en el año 940 d.C. durante el período Heian, y se cuenta entre los tres festivales más singulares de Kioto.

El festival comienza alrededor de las 6 PM cuando se encienden antorchas kagaribi (hoguera) en cada casa. Luego, los niños desfilan con pequeñas antorchas, seguidos por jóvenes que llevan enormes antorchas encendidas. Los portadores de antorchas marchan a través de Kurama Kaido con poderosos cánticos de "¡Sairei, Sairyo!" mientras la procesión de llamas ilumina el pueblo de montaña por la noche.

El clímax es la procesión del mikoshi (santuario portátil). Dos mikoshi se precipitan dramáticamente por los empinados escalones de piedra del Santuario Yuki, con jóvenes colgando boca abajo de las puntas delanteras. Esto se llama la ceremonia "Choppen no Gi", uno de los principales atractivos del festival que crea una vista espectacular. Las mujeres también juegan un papel impresionante al tirar de las cuerdas para actuar como frenos y controlar la velocidad del enérgico mikoshi.

Kurama se encuentra a unos 30 minutos del centro de Kioto en el ferrocarril eléctrico de Eizan, en una zona montañosa rodeada de una rica naturaleza. Las atracciones cercanas incluyen el templo Kurama-dera, famoso por la leyenda de Ushiwakamaru, y el área de Kibune, conocida por los restaurantes fluviales kawadoko, lo que la convierte en una región donde se puede experimentar profundamente la historia y la cultura japonesa. La espectacular vista del valiente festival que se desarrolla en medio de chispas voladoras ofrece una experiencia preciosa que se siente como viajar en el tiempo al período Heian hace mil años.