Naha Ōtsunahiki - Un festival poderoso que sacude la ciudad de Naha

El Gran Tira y Afloja de Naha, que cuenta con una historia de aproximadamente 600 años, es uno de los festivales de tira y afloja más grandes de Okinawa, que continúa desde la era del Reino de Ryukyu. Sus orígenes se remontan a alrededor de 1450, cuando los cuatro pueblos de Naha (Nishimura, Higashimura, Wakasa-mura e Izumizaki-mura) comenzaron este evento tradicional para orar por la prosperidad de la ciudad y la seguridad en el mar.

La característica más distintiva de este festival es su reconocimiento por Guinness World Records como la "Cuerda de Paja de Arroz Más Grande del Mundo". La vista de miles de participantes divididos en equipos del este y del oeste tirando simultáneamente de una cuerda gigante que mide aproximadamente 200 metros de longitud y pesa alrededor de 40 toneladas (varía según el año) es verdaderamente espectacular.

El día comienza con el "Desfile Hatagashira (Ufunnasunēi)", donde los portadores de estandartes vestidos con atuendos negros tradicionales izan con fuerza coloridos estandartes. La vista de los estandartes que representan a las deidades guardianas y los símbolos de cada distrito ondeando al viento es un espectáculo magnífico único en Naha. En el siguiente tira y afloja principal, los equipos compiten por la victoria dentro de un límite de tiempo de 30 minutos, acompañados por el grito de batalla "Hāiya". Ya sea participando directamente en el tirón de la cuerda o experimentando la emoción y la unidad desde las gradas, ambos son muy recomendables.

Después del festival, también existe la costumbre de llevarse a casa trozos de la cuerda como amuletos para alejar el mal y traer prosperidad comercial, lo que brinda una valiosa oportunidad para tocar la cultura espiritual de Okinawa.