2026年3月8日（星期日），初午祭（初午祭）將在鹿兒島縣霧島市的鹿兒島神宮（鹿児島神宮）及其周邊地區舉行。祭典時間從上午9:30到下午4:00。
初午祭每年在農曆正月十八日後的第一個星期日舉行，是日本罕見的活動，以「鈴懸馬」為特色——馬匹的背部和頸部裝飾著裝飾品和鈴鐺——它們與表演團體一起隨著太鼓和三味線的節奏跳舞。
這個祭典每年都吸引約10萬名遊客，使其成為鹿兒島春季的代表性活動之一。
活動詳情
日期和時間： 2026年3月8日（星期日），上午9:30至下午4:00
地點： 鹿兒島神宮（鹿児島神宮）及周邊地區
霧島市隼人町內2496-1
電話：0995-42-0020
網站：https://kagoshima-jingu.jp/
入場費： 免費
停車位： 有（約1,200個車位）
交通方式
開車：
- 從九州高速公路的溝邊鹿兒島機場IC約25分鐘
- 從東九州高速公路的隼人西IC約15分鐘
搭乘火車：
- 從JR隼人站步行約15分鐘
雨天政策： 活動在小雨中進行。
交通管制
活動當天，會場周圍的部分路段將被指定為行人專用道，並基於安全考量實施交通管制。由於預計周邊地區的道路將會擁擠，因此鼓勵遊客盡可能使用公共交通工具。
祭典的起源
初午祭的根源可以追溯到室町時代。根據傳說，負責鹿兒島神宮建設工作的島津貴久在當地一家旅館住宿期間，做了一個非凡的夢。馬頭觀音菩薩出現在他的床邊，說：「我是馬頭觀音。我已經在這裡很久了，但沒有人注意到我。請建造一座殿堂來供奉我——我將永遠保護這片土地。」然後幻象消失了。
第二天早上，當島津與當地神社的神職人員分享這個故事時，神職人員說他也做了同樣的夢。一位來訪的僧侶日秀上人不久後也抵達，並證實他也做了同樣的夢。他們深信這是來自觀音的聖諭，於是在獅子尾山（現在的隼人體育館所在地）建造了照福院觀音堂，並供奉了一尊用島津一直在使用的圍棋棋盤雕刻而成的觀音像。
從那天起，夢見的那一天——農曆正月十八日——被定為祭典日，人們開始將馬匹帶到寺廟作為祭品。據說遊行裝飾精美的鈴懸馬並讓它們跳舞的傳統就是源自這個習俗。
