國立科學博物館的研究人員，在名譽研究員松原聰的帶領下，已確認在新潟縣糸魚川市姬川支流發現的藍色石頭是青金石。這是日本首次確認的國產青金石產地，對於礦物學和寶石歷史來說，都是一項突破性的發現。
青金石是一種藍色至靛藍色的寶石，擁有超過7000年的歷史，但其已知的世界產地極為有限。從歷史上看，寶石級青金石幾乎完全來自阿富汗東北部。在古代中東、中國、希臘和羅馬遺址中發現的標本，以及日本正倉院皇家寶庫中保存的標本，據信都來自阿富汗。到目前為止，還沒有確認過日本國內的產地。
在當地採集的石頭中發現
糸魚川青金石標本是在一堆岩石（主要是硬玉）中發現的，這些岩石是兩位當地居民多年來作為愛好收集的。在兩位收藏家去世後，他們的石頭被小瀧物產（代表：伊藤加奈子）收購，這是一家經營硬玉和類似材料的公司。該公司注意到收藏品中的一些藍色石頭，便將它們提交給國立科學博物館。化學成分分析和X射線衍射證實這些石頭是青金石。
獨特的礦物成分
成藍色的礦物被鑑定為兩個樣本中的方鈉石和一個樣本中的鈉方石。雖然著名的阿富汗青金石也主要由方鈉石組成，但糸魚川標本顯示出不尋常的伴生礦物，這些礦物在任何外國青金石中都未曾報導過。
方鈉石與矽灰石和鈣鋁榴石有關，表明這些岩石經歷了接觸交代變質作用（矽卡岩型）。鈉方石標本含有外國產地未知的礦物，包括鈉沸石、AlO(OH)礦物（可能是勃姆石）和鐵葉雲母（一種黑雲母）。這些特徵表明，糸魚川青金石起源於蛇紋岩混雜岩中的塊體，這是一種與姬川河床和當地海岸線上發現的硬玉相似的地質環境。完整的研究結果預計將在9月的日本礦物學會年會上發表。
可能被忽視多年
以前曾在糸魚川的海岸線上收集到類似青金石的小卵石，但人們認為它們是在當地一次使用外國石頭的撿石活動中散落的，這些標本沒有經過詳細的研究。此後已確認，只有硬玉卵石在那次活動中被分發，這表明沿海青金石（很像硬玉）是從內陸河流向下游攜帶的。
該地區的河床和海灘也含有其他外觀相似的藍色石頭，長期以來被稱為藍線石，其礦物學特性最近已在日本礦物學會上發表（Shirase et al., 2025）。由於這種相似性，青金石標本可能混雜在個人持有的現有藍線石收藏中。
以前也發生過類似的情況：新礦物「糸魚川石」長期以來被誤認為是藍色硬玉，後來才被鑑定為一種完全不同的礦物（Miyajima et al., 1999）。一旦做出鑑定，許多糸魚川石標本就浮出水面。現在，青金石可能會出現類似的重新發現浪潮。
研究團隊
國立科學博物館：桃圓津內、松原聰、德本明子、草場葉子
研究合作者：伊藤加奈子、伊藤弘樹、今井弘幸、下林典正
補充說明
- 硬玉也曾被認為不存在於日本境內，日本考古遺址中發現的所有玉器都被認為來自大陸。在昭和初期於姬川流域重新發現後，來自糸魚川的硬玉被證實是日本各地發現的此類文物的來源，並且還發現大量硬玉被出口到朝鮮半島。
- 為這次發現提供標本的伊藤加奈子也參與了鑑定硬玉中的新礦物「糸魚川石」、「蓮華石」和「松原石」，並且是其原始描述的共同作者。
- 在這些發現中，最大的標本（直徑約20厘米）據信是從姬川支流的上游河床收集的。確切位置仍在調查中。去年秋天，伊藤弘樹（伊藤加奈子的長子）和當地志願者在假定的採集地點周圍進行了兩次調查，但融雪和洪水對河床的重大改變意味著無法確認目標標本。計劃進行進一步的現場調查。
