Sendai de un vistazo
Sendai es la ciudad más grande de la región de Tohoku y se encuentra a aproximadamente 1 hora y 36 minutos de Tokio en Shinkansen. Lleva el apodo de "Ciudad de los Árboles" gracias a sus avenidas arboladas, especialmente Jozenji-dori, donde imponentes árboles zelkova forman un túnel verde a través del centro de la ciudad. La ciudad fue fundada por Date Masamune, uno de los señores feudales más famosos de la historia japonesa, y su legado da forma a gran parte de lo que verá y comerá aquí.
Para los viajeros que se dirigen al norte de Japón, Sendai funciona bien como base. La ciudad en sí tiene suficiente historia, comida y vida nocturna para llenar dos días completos, y la bahía de Matsushima y Akiu Onsen son excursiones fáciles de medio día.
Ruinas del castillo de Sendai (castillo de Aoba)
El sitio de la colina del castillo de Sendai ofrece la mejor vista panorámica de la ciudad, con el centro de Sendai extendido debajo y el Océano Pacífico visible en días claros. El castillo original fue construido por Date Masamune en 1601, pero fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial; lo que queda son los cimientos de la pared de piedra y la famosa estatua ecuestre de bronce del propio Masamune.
La entrada a los terrenos del castillo es gratuita. El Museo del Castillo de Aoba en el sitio (770 yenes para adultos, 550 yenes para estudiantes) cubre la historia del clan Date e incluye una recreación CG del castillo original. El horario del museo es de 9:00 a 17:00 de abril a octubre, y cierra a las 16:00 durante los meses de invierno.
Cómo llegar: Tome el autobús turístico Loople Sendai desde la estación de Sendai hasta la parada "Ruinas del castillo de Sendai". La línea de metro Tozai hasta la estación de Aobayama es otra opción, aunque deberá hacer transbordo a un autobús urbano desde allí. Prepárese para subir escaleras hasta el área principal de las ruinas.
Dirección: 1 Kawauchi, Aoba-ku, Sendai
Mausoleo de Zuihoden
Zuihoden es el ornamentado mausoleo de Date Masamune, ubicado en un bosque de cedros en una colina al sur del centro de la ciudad. El edificio original se perdió debido a los ataques aéreos en tiempos de guerra y se reconstruyó en la década de 1970 utilizando registros históricos, pero el nivel de detalle en la laca negra y la decoración con hojas de oro es notable. El complejo también incluye los mausoleos del hijo y el nieto de Masamune.
La entrada cuesta 570 yenes para adultos y 210 yenes para niños. El horario de apertura es de 9:00 a 16:50 (última entrada a las 16:30) de febrero a noviembre, con horarios ligeramente más cortos de diciembre a enero. El único día de cierre es el 31 de diciembre. Tenga en cuenta que no se aceptan tarjetas de crédito en la taquilla.
Cómo llegar: El autobús Loople Sendai se detiene en "Zuihoden-mae" (la cuarta parada de la ruta), y el viaje desde la estación de Sendai dura unos 15 minutos. En taxi, se tarda unos 10 minutos. Prepárese para una aproximación empinada: unos 80 escalones de piedra conducen a la entrada.
Dirección: 23-2 Otamayashita, Aoba-ku, Sendai
Santuario Osaki Hachimangu
Este santuario tiene la designación de Tesoro Nacional, y por una buena razón. Construido en 1607 bajo las órdenes de Date Masamune, el salón principal presenta una lujosa laca negra y una decoración dorada que representa la artesanía de principios del período Edo en su apogeo. Es uno de los ejemplos más antiguos que se conservan del estilo arquitectónico Momoyama en la región de Tohoku.
La entrada a los terrenos del santuario es gratuita y la recepción de oraciones se realiza de 9:00 a 16:00. Cada enero, el santuario alberga el Festival Dontosai, donde miles de participantes desfilan por las calles antes de una enorme hoguera, uno de los festivales de invierno más intensos del norte de Japón.
Cómo llegar: El autobús Loople Sendai se detiene en Osaki Hachimangu. Alternativamente, tome la línea JR Senzan hasta la estación de Kunimi y camine unos 15 minutos.
Dirección: 4-6-1 Hachiman, Aoba-ku, Sendai
Museo de la ciudad de Sendai
Si desea conocer el contexto de Date Masamune y el clan Date antes de visitar su castillo y mausoleo, comience aquí. El museo alberga alrededor de 90.000 artículos relacionados con la historia de Sendai, incluida la armadura, las espadas y los documentos de Masamune de la Embajada de Keicho, una misión diplomática que envió a Europa en 1613.
El museo se encuentra cerca de la base de la colina del castillo y el autobús Loople se detiene cerca. Consulte el sitio web del museo para conocer los horarios de las exposiciones actuales, ya que las exposiciones especiales rotan durante todo el año.
Avenida Jozenji-dori y el centro de Sendai
Jozenji-dori es la calle más reconocible de Sendai. Cuatro filas de árboles zelkova bordean el paseo central, creando un dosel que cambia con las estaciones: verde fresco en primavera, sombra profunda en verano, dorado en otoño e iluminado con luces LED durante el Pageant of Starlight en diciembre.
El paseo en sí es una agradable caminata de 15 minutos con esculturas colocadas a lo largo de la mediana. En el camino, pasará por cafés, galerías y la Mediateca de Sendai, un centro cultural con paredes de vidrio diseñado por el arquitecto Toyo Ito.
Desde Jozenji-dori, se encuentra a una corta distancia a pie hacia el sur hasta Kokubuncho, el principal distrito de entretenimiento y vida nocturna de Sendai, donde los restaurantes y bares llenan las calles laterales.
Kokubuncho y la escena de bares de Sendai
Kokubuncho es donde Sendai cobra vida al caer la noche. El distrito se extiende a lo largo de varias cuadras al sur de Jozenji-dori y se encuentra entre las áreas de vida nocturna más grandes de Tohoku. Encontrará de todo, desde coctelerías artesanales y bares de sake de pie hasta izakayas y tiendas de ramen nocturnas.
Si desea que alguien le muestre los lugares locales, un recorrido guiado por los bares puede eliminar las conjeturas al navegar por un vecindario donde muchas tiendas tienen letreros solo en japonés.
Iroha Yokocho y Bunka Yokocho
Escondidos detrás de las principales galerías comerciales cerca de la estación de Sendai, estos estrechos callejones se sienten como un paso atrás en el tiempo. Iroha Yokocho se remonta a la era del mercado negro de la posguerra y ahora alberga pequeños bares, parrillas kushiyaki y lugares de sake de pie. Bunka Yokocho se encuentra cerca con un ambiente similar.
Estos callejones están en su mejor momento por la noche, cuando se encienden las linternas y los mostradores se llenan de oficinistas y lugareños. La mayoría de las tiendas tienen capacidad para solo 6 a 10 personas, por lo que el ambiente sigue siendo íntimo. Aquí es donde obtendrá la experiencia gastronómica más auténtica de Sendai sin reserva.
Mercado matutino de Sendai (Sendai Asaichi)
Para comenzar temprano, el mercado matutino de Sendai opera a pocos minutos a pie del lado este de la estación. El mercado ha estado funcionando desde los años de la posguerra y cuenta con alrededor de 70 tiendas que venden mariscos frescos, encurtidos, productos secos y comida preparada. Es más pequeño que los mercados de pescado de Tokio u Osaka, pero el ritmo es relajado y los vendedores están acostumbrados a los visitantes curiosos.
Busque juegos de sashimi frescos, brochetas de mariscos a la parrilla y fruta de temporada. El mercado generalmente está abierto desde la madrugada hasta la tarde, aunque el horario de cada tienda varía.
Gyutan: el plato estrella de Sendai
Sendai es el lugar de nacimiento de la lengua de res a la parrilla (gyutan), y comerla aquí es lo más parecido a algo no negociable en lo que respecta a la comida. La comida de gyutan estándar viene con lengua cortada en rodajas gruesas, asada al carbón, arroz de cebada, verduras en escabeche y sopa de rabo de buey, una combinación que apenas ha cambiado desde que el plato se popularizó en la década de 1940.
Dónde comer gyutan:
- Gyutan Ryori Kaku: uno de los restaurantes de gyutan más antiguos y respetados de la ciudad. Sus ubicaciones de Nagamachi y Hatsukoidori son convenientes para los visitantes.
- Kisuke en la estación JR Sendai: ubicado en "Gyutan-dori" (calle de la lengua de res) en el tercer piso de la estación. Esta es la opción fuerte más fácil justo al salir del Shinkansen.
- Tanya Zenjiro: un favorito local conocido por la lengua preparada a mano. Popular entre los visitantes que repiten y que conocen bien la ciudad.
- Rikyu: una cadena confiable con varias ubicaciones en toda la ciudad. Bueno para un novato que no quiere pensar demasiado.
La mayoría de las comidas de gyutan cuestan entre 1.500 y 2.500 yenes.
Zunda: el batido verde que no sabías que necesitabas
Zunda es una pasta dulce hecha de edamame triturado, y es el otro sabor característico de Sendai. Lo encontrará en mochi (zunda mochi), en parfaits y, lo que es más popular, mezclado en un batido espeso y frío.
Zunda Saryo dentro de la estación de Sendai (3er piso) es el lugar ideal. El batido de zunda (unos 300 yenes) es suave, ligeramente dulce y un buen limpiador del paladar después de un almuerzo de gyutan. También venden zunda mochi y otros dulces a base de edamame si quieres traer algo de vuelta.
Excursión de un día a la bahía de Matsushima
La bahía de Matsushima, a unos 40 minutos de Sendai en la línea JR Senseki, se ha contado entre las tres vistas más pintorescas de Japón durante siglos. La bahía tiene más de 260 pequeñas islas cubiertas de pinos, y el paisaje cambia con la luz y la marea a lo largo del día.
Qué hacer en Matsushima:
- Crucero por la bahía: Los barcos salen cada hora de 9:00 a 16:00 (la navegación de las 16:00 puede no funcionar en invierno). El crucero dura 50 minutos y cuesta 1.500 yenes para los adultos. Una mejora de la cubierta superior está disponible por 600 yenes adicionales.
- Templo Zuiganji: Uno de los templos zen más importantes de Tohoku, fundado originalmente en 828. El salón principal actual fue reconstruido por Date Masamune en 1609. La entrada cuesta 700 yenes y está a 10 minutos a pie de la estación JR Matsushima-Kaigan. El horario varía según la temporada: de abril a septiembre, está abierto de 8:30 a 17:00.
- Templo Entsuin: Justo al lado de Zuiganji, este templo más pequeño es conocido por su jardín de rosas y el mausoleo del nieto de Masamune. Vale la pena combinarlos.
- Salón Godaido: Un pequeño salón pintado de bermellón en una pequeña isla conectada a la costa por un puente. De visita gratuita y uno de los lugares más fotografiados de Matsushima.
Cómo llegar: Tome la línea JR Senseki desde la estación de Sendai hasta la estación de Matsushima-Kaigan (unos 40 minutos). El muelle de cruceros, Zuiganji y Godaido están a poca distancia a pie de la estación.
Akiu Onsen y la región de gargantas
Akiu Onsen es una zona de aguas termales a unos 30 minutos al oeste de Sendai en coche o autobús. Se ha utilizado como un retiro de baño desde el siglo VI, incluso Date Masamune lo designó como su spa personal.
Qué ver en los alrededores de Akiu:
- Garganta de Rairaikyo: Una garganta corta y pintoresca a lo largo del río Natori con senderos para caminar y formaciones rocosas. El follaje de otoño aquí (finales de octubre a principios de noviembre) atrae multitudes, y las flores de cerezo en primavera también valen la pena el viaje.
- Grandes cataratas de Akiu (Akiu Otaki): Una de las 100 mejores cascadas de Japón, esta cascada de 55 metros se encuentra a unos 15 minutos más adentro del valle desde Akiu Onsen. Un sendero corto conduce desde el estacionamiento hasta la plataforma de observación.
- Pueblo de artesanía de Akiu (Centro Akiu Sato): Un grupo de talleres de artesanía tradicional donde puede ver a los artesanos en el trabajo y probar suerte pintando muñecas kokeshi o cerámica.
Si desea una experiencia más relajada, varios ryokan en el área ofrecen baños de uso diurno, por lo que no necesita pasar la noche para disfrutar de las aguas termales.
Festivales de temporada que vale la pena programar su viaje
Los festivales de Sendai se encuentran entre los más grandes de Tohoku, y programar su visita en torno a uno de ellos agrega una dimensión que el turismo regular no iguala.
- Festival Aoba de Sendai (16 y 17 de mayo de 2026): Un festival de primavera que celebra a Date Masamune y la fundación de Sendai. El evento principal el 17 de mayo presenta un desfile de samuráis blindados, grupos de danza tradicional (suzume odori) y carrozas de festivales por el centro de la ciudad.
- Festival Tanabata de Sendai (6-8 de agosto): El festival Tanabata más grande de Japón y uno de los tres grandes festivales de Tohoku. Miles de serpentinas de papel hechas a mano (fukinagashi) cuelgan de postes de bambú a lo largo de las principales galerías comerciales. El espectáculo de fuegos artificiales de Tanabata tiene lugar el 5 de agosto, la noche antes de que se abra el festival.
- Festival de Jazz de la Calle Jozenji (principios de septiembre): Más de 700 bandas actúan en escenarios instalados a lo largo de Jozenji-dori y en parques de toda la ciudad. Todo el evento es gratuito y la variedad abarca desde jazz y blues hasta funk y bossa nova.
- Pageant of Starlight (diciembre): Los árboles zelkova a lo largo de Jozenji-dori están cubiertos con cientos de miles de luces LED, convirtiendo la avenida en un corredor invernal brillante. Este es el evento de invierno característico de Sendai y atrae a visitantes de toda la región.
Cómo llegar a Sendai
Desde Tokio: El Tohoku Shinkansen Hayabusa va desde la estación de Tokio a la estación de Sendai en aproximadamente 1 hora y 36 minutos. Un billete de ida cuesta alrededor de 10.890 yenes. El servicio Yamabiko más lento tarda unas 2 horas y, a veces, es más barato. Ambos están cubiertos por el Japan Rail Pass.
Desde el aeropuerto de Sendai: El tren de la línea de acceso al aeropuerto de Sendai va entre la estación del aeropuerto de Sendai y la estación de Sendai en unos 17 minutos en servicio rápido (de 24 a 27 minutos en local). La tarifa es de 660 yenes.
Cómo moverse por Sendai
La forma más eficiente de cubrir los principales lugares de interés es el autobús turístico Loople Sendai, un autobús circular que conecta la estación de Sendai con las principales atracciones en un solo circuito.
- Pase de un día: 630 yenes para adultos, 320 yenes para niños
- Pase combinado Loople + Metro: 920 yenes para adultos
- Ruta: Estación de Sendai a Zuihoden, Museo de la ciudad de Sendai, Castillo de Sendai, Osaki Hachimangu, Mediateca de Sendai y de regreso a la estación de Sendai
- Horario: Los autobuses salen de la salida oeste de la estación de Sendai (parada 16) a partir de las 9:00 a. m., con la última salida a las 4:00 p. m. La frecuencia es cada 20 minutos los días de semana y cada 15 minutos los fines de semana, días festivos y durante todo agosto.
- Tiempo de bucle: Aproximadamente 70 minutos para el circuito completo
Si está planeando una excursión de un día a Matsushima también, el pase combinado Loople + Metro combinado con un billete JR separado a Matsushima-Kaigan cubre ambos de manera eficiente.
Una sesión de fotos privada en Sendai
Sendai tiene muchos lugares fotogénicos: el mirador del castillo, las avenidas arboladas, los tranquilos bosques de cedros alrededor de Zuihoden. Si desea que le tomen fotos profesionales durante su visita, una sesión de fotos privada con un fotógrafo local puede cubrir los lugares que mejor se adapten a sus necesidades.
Consejos prácticos para visitar Sendai
- Mejor época para visitar: Desde finales de abril hasta principios de mayo para ver las flores de cerezo a lo largo de Jozenji-dori y en el parque Tsutsujigaoka. Agosto si quieres el Festival Tanabata. De octubre a noviembre para el color del otoño en Akiu y Matsushima.
- Cuántos días: Dos días cubren los lugares de interés de la ciudad, gyutan y una excursión de un día. Tres días le permiten agregar Akiu Onsen o un ritmo más lento.
- Efectivo vs. tarjeta: Muchos de los restaurantes más pequeños, los puestos de yokocho e incluso Zuihoden no aceptan tarjetas de crédito. Lleve suficiente efectivo, especialmente para comer y para las entradas a los templos.
- Idioma: La señalización en inglés es limitada fuera de los principales lugares turísticos. El autobús Loople tiene anuncios en inglés y la estación de Sendai tiene mostradores de información en inglés, pero en Kokubuncho y los callejones de yokocho, encontrará principalmente menús solo en japonés.
- Almacenamiento de equipaje: La estación de Sendai tiene taquillas en varios pisos. Las bolsas grandes también se pueden guardar en los mostradores de servicio de equipaje de la estación.
