Para aquellos que alguna vez se hayan preguntado qué sucede más allá de la botella, la cervecería de sake Kikusui (菊水酒造, Kikusui Shuzo) en la ciudad de Shibata, Niigata, organiza un programa inmersivo de elaboración de sake de dos días que coloca a los participantes directamente en la planta de producción. El "Programa de experiencia Kurabito" invita a un máximo de cinco personas a trabajar codo a codo con los trabajadores de la cervecería (kurabito) en algunos de los pasos más importantes en la producción de sake.
El programa se lleva a cabo los días 21 y 22 de mayo de 2026 (jueves y viernes), en el histórico almacén Setsugoro (節五郎蔵) dentro del Instituto de Investigación de la Cultura del Sake Japonés Kikusui, rodeado por el exuberante paisaje del norte de Niigata a medida que se instala la primavera y los arrozales comienzan a brillar.
Esta es la segunda edición del programa, luego de una ejecución bien recibida en 2025.
De la degustación a la elaboración
En lugar de aprender pasivamente sobre el sake desde el margen, los participantes se arremangarán para realizar tres procesos esenciales:
- Lavado de arroz (洗米): la limpieza cuidadosa del arroz que sienta las bases para la fermentación
- Cultivo de koji (麹づくり): nutrir el moho beneficioso que impulsa la transformación del almidón en azúcar
- Elaboración de sake / preparación del mosto (仕込み): combinar los ingredientes para iniciar la fermentación
No se necesitan conocimientos previos: los trabajadores de la cervecería estarán disponibles en todo momento para guiar a los participantes en cada paso.
La experiencia se describe como profundamente sensorial: el vapor que se eleva del arroz recién cocido, la delicada fragancia del koji que flota en el aire, el calor del grano de arroz en las palmas de las manos y el tranquilo burbujeo de la fermentación dentro de los tanques: aspectos de la elaboración del sake que solo se pueden sentir desde dentro de la propia cervecería.
Qué está incluido
Los participantes pueden esperar lo siguiente:
- Sesiones en el aula y práctica práctica que cubren los conceptos básicos de la elaboración de sake
- Actividades de lavado de arroz, cultivo de koji y preparación de mosto junto con los trabajadores de la cervecería
- Una reunión nocturna con el equipo de la cervecería al final del primer día, que incluye un desafío de degustación de sake
- Un sake conmemorativo de edición limitada (720 ml × 2 botellas), elaborado con la participación de los participantes, enviado a su casa en junio
- Datos fotográficos de la experiencia, junto con un mensaje personal de los trabajadores de la cervecería
Con solo cinco lugares disponibles, el programa está diseñado para un formato cercano y práctico con mucho tiempo para interactuar con el kurabito.
Acerca de KIKUSUI Kura GARDEN
El programa es parte de KIKUSUI Kura GARDEN, un complejo temático de fermentación inaugurado por Kikusui Sake Brewery en abril de 2025. Diseñado para ser acogedor tanto para los entusiastas del sake como para los no bebedores curiosos, la instalación incluye cuatro espacios distintos.
Foto: Takumi Ota
Laboratorio
Un espacio experimental para explorar la fermentación a través de talleres y actividades abiertas a todas las edades. Las sesiones tienen como objetivo hacer tangible el mundo invisible de los microbios, mostrando cómo los ingredientes simples se transforman en sabores complejos.
Tienda
La tienda ofrece una amplia gama de sake, alimentos fermentados, productos agrícolas locales del norte de Niigata, recipientes de sake y accesorios. Una oferta destacada es un sake recién prensado limitado (しぼりたて), embotellado a pedido en el mostrador, un artículo popular para llevar a casa.
Cafetería
Foto: Takumi Ota
La cafetería incorpora ingredientes fermentados como koji y heces de sake en sus platos de brunch y postres. Los asientos dan a un jardín seco japonés tradicional (karesansui), que ofrece un ambiente relajado junto con el menú.
Almacén (土蔵)
Un almacén histórico de tierra renovado de la familia fundadora de Kikusui, ahora utilizado como un lugar íntimo para eventos. El espacio alberga conciertos, espectáculos de comedia rakugo, lecturas y exposiciones, con techos altos y una acústica cálida.
Foto: Takumi Ota
Detalles del evento
Fechas: 21 de mayo (jueves) – 22 (viernes) de 2026
Ubicación: Almacén Setsugoro, Instituto de Investigación de la Cultura del Sake Japonés Kikusui
Shimogata 750, ciudad de Shibata, prefectura de Niigata
Contenido del programa: Lavado de arroz, cultivo de koji, elaboración de sake (preparación del mosto), instrucción en el aula, degustación y más
Capacidad: 5 participantes
Cuota de participación: ¥35,000 (impuestos incluidos)
Detalles e inscripción: https://kikusui-kamosudemitasu.com/event/brewery_experience/
