Bagi mereka yang pernah bertanya-tanya apa yang terjadi di balik botol, Pabrik Sake Kikusui (菊水酒造, Kikusui Shuzo) di Kota Shibata, Niigata, mengadakan program pembuatan sake imersif selama dua hari yang menempatkan peserta langsung di lantai produksi. "Program Pengalaman Kurabito" mengundang hingga lima tamu untuk bekerja berdampingan dengan pekerja pabrik bir (kurabito) melalui beberapa langkah terpenting dalam produksi sake.
Program ini berlangsung pada tanggal 21 dan 22 Mei 2026 (Kamis–Jumat), di Gudang Setsugoro (節五郎蔵) yang bersejarah di dalam Institut Penelitian Budaya Sake Jepang Kikusui — dikelilingi oleh lanskap subur Niigata utara saat musim semi tiba dan sawah mulai berkilauan.
Ini adalah edisi kedua dari program ini, setelah berjalan dengan baik pada tahun 2025.
Dari Mencicipi hingga Membuat
Alih-alih secara pasif belajar tentang sake dari pinggir lapangan, peserta akan menyingsingkan lengan baju untuk tiga proses penting:
- Pencucian beras (洗米) — pembersihan beras yang cermat yang menjadi dasar fermentasi
- Kultivasi Koji (麹づくり) — memelihara jamur bermanfaat yang mendorong transformasi pati menjadi gula
- Pembuatan sake / persiapan adonan (仕込み) — menggabungkan bahan-bahan untuk memulai fermentasi
Tidak diperlukan pengetahuan sebelumnya — pekerja pabrik bir akan siap membantu membimbing peserta di setiap langkah.
Pengalaman ini digambarkan sangat indrawi: uap mengepul dari nasi yang baru dimasak, aroma koji yang lembut melayang di udara, kehangatan butiran beras di telapak tangan, dan gelembung fermentasi yang tenang di dalam tangki — aspek pembuatan sake yang hanya dapat dirasakan dari dalam pabrik bir itu sendiri.
Apa yang Termasuk
Peserta dapat mengharapkan hal-hal berikut:
- Sesi kelas dan praktik langsung yang mencakup dasar-dasar pembuatan sake
- Kegiatan mencuci beras, mengolah koji, dan menyiapkan adonan bersama pekerja pabrik bir
- Pertemuan malam dengan tim pabrik bir di akhir hari pertama, termasuk tantangan mencicipi sake
- Sake edisi terbatas (720ml × 2 botol), yang dibuat dengan keterlibatan peserta, dikirim ke rumah mereka pada bulan Juni
- Data foto dari pengalaman tersebut, bersama dengan pesan pribadi dari para pekerja pabrik bir
Hanya dengan lima tempat yang tersedia, program ini dirancang untuk format yang dekat dan langsung dengan banyak waktu untuk berinteraksi dengan kurabito.
Tentang KIKUSUI Kura GARDEN
Program ini merupakan bagian dari KIKUSUI Kura GARDEN, kompleks bertema fermentasi yang dibuka oleh Pabrik Sake Kikusui pada April 2025. Dirancang agar ramah bagi penggemar sake dan mereka yang penasaran yang tidak minum, fasilitas ini mencakup empat ruang berbeda.
Foto: Takumi Ota
Lab
Ruang eksperimen untuk menjelajahi fermentasi melalui lokakarya dan kegiatan yang terbuka untuk segala usia. Sesi bertujuan untuk membuat dunia mikroba yang tak terlihat menjadi nyata — menunjukkan bagaimana bahan-bahan sederhana berubah menjadi rasa yang kompleks.
Toko
Toko ini menjual berbagai macam sake, makanan fermentasi, produk pertanian lokal dari Niigata utara, wadah sake, dan aksesori. Tawaran yang menonjol adalah sake peras segar terbatas (しぼりたて), yang dibotolkan sesuai permintaan di konter — barang bawaan yang populer.
Kafe
Foto: Takumi Ota
Kafe ini menggabungkan bahan-bahan fermentasi seperti koji dan ampas sake ke dalam hidangan brunch dan makanan penutupnya. Tempat duduk menghadap ke taman kering Jepang tradisional (karesansui), menawarkan suasana santai di samping menu.
Gudang (土蔵)
Gudang tanah bersejarah yang telah direnovasi dari keluarga pendiri Kikusui, sekarang digunakan sebagai tempat acara yang intim. Ruangan ini menyelenggarakan konser, pertunjukan komedi rakugo, pembacaan, dan pameran, dengan langit-langit yang menjulang tinggi dan akustik yang hangat.
Foto: Takumi Ota
Detail Acara
Tanggal: 21 Mei (Kamis) – 22 (Jumat), 2026
Lokasi: Gudang Setsugoro, Institut Penelitian Budaya Sake Jepang Kikusui
Shimogata 750, Kota Shibata, Prefektur Niigata
Isi program: Mencuci beras, mengolah koji, membuat sake (persiapan adonan), instruksi kelas, mencicipi, dan banyak lagi
Kapasitas: 5 peserta
Biaya partisipasi: ¥35.000 (termasuk pajak)
Detail dan pendaftaran: https://kikusui-kamosudemitasu.com/event/brewery_experience/
